USA: Megachurches wachsen weiter

(17. September 2010/idea) – Christliche Grossgemeinden haben in den USA weiterhin Zulauf. Mehr als eine Million Bürger besuchen die 100 grössten Gemeinden. Die 100 am schnellsten wachsenden Gemeinden haben einen Gottesdienstbesuch von fast 650.000 Menschen.

Diese Angaben gehen aus einer Untersuchung des baptistischen LifeWay-Instituts (Nashville/Tennessee) hervor, deren Ergebnisse im Magazin Outreach (Vista/Kalifornien) veröffentlicht werden.

Mehr als 8.000 Gemeinden gaben Auskunft über ihren Gottesdienstbesuch im Februar und März 2010. Die Liste der grössten Gemeinden führt die Lakewood Church in Houston (Texas) mit 43.500 Besuchern an, gefolgt von der North Point Community Church in Alpharetta (Georgia) mit 24.325 Gästen, der Second Baptist Church in Houston (24.041), der Willow Creek Community Church in South Barrington bei Chicago (24.000) und der Southeast Christian Church in Louisville (Kentucky) mit 19.230 Gottesdienstbesuchern. Für die Statistik wurden Grossgemeinden mit mehr als 5.500 Gästen berücksichtigt.

Fast alle dieser Mega-Churches sind evangelikal geprägt. Zu den schnell wachsenden gehören Gemeinden mit mehr als 1.000 Besuchern, die die Zahl der Kirchgänger im vergangenen Jahr um mindestens 250 Personen oder drei Prozent gesteigert haben. Mit einem Plus von 60 Prozent (oder 1.061 Besuchern) war die Experience Life Church in Lubbock (Texas) die am schnellsten wachsende Kirche. Eine Steigerung um 58 Prozent (1.085) erlebte die People’s Church in Oklahoma City (Oklahoma). Um 36 Prozent (1.200) wuchs die Faith Church of St. Louis in Fenton (Missouri) und um 30 Prozent (2.226) die 12Stone Church in Lawrenceville (Georgia).

In den USA gibt es keine Kirchensteuer. Die Gemeinden finanzieren sich aus Mitgliederbeiträgen und Kollekten.