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Die älteste Garnele der Welt
(11. November 2010/rh.) – Eine in Oklahoma entdeckte, versteinerte Garnele ist von der Zeit vergssen worden. Sie zeigt im Vergleich mit heute lebenden Arten kaum Veränderungen.
Die versteinerte Garnele ist so gut erhalten, dass sogar noch die Muskeln zu erkennen sind. Das rund 8 Zentimeter lange Tier lebte in einem Ozean.Entdeckt wurde es im Amerikanischen Bundesstaat Oklahoma. Aufgrund der Gesteinsschicht wurde das Tier innerhalb der herkömmlichen geologischen Zeitskala auf ein Alter von 360 Millionen Jahren datiert.
Damit gilt sie als die älteste Garnele der Welt, als Ur-Ahnin der Decapoden, der Zehnfusskrebse, zu denen beispielsweise auch die Hummel zählen.
Das seltene Fossil wissenschaftlich untersucht haben Rodney Feldmann und Carrie Schweitzer (Kent State University's Department of Geology). Sie berichten darüber in der Fachzeitschrift „Journal of Crustacea Biology“.
Der eigentliche Entdecker des Fossils ist der Paläontologe Royal Mapes (Ohio University). Er fand es in einem Felsen in Oklahoma. Feldmann und Schweitzer haben die Ur-Garnele deshalb nach ihrem Entdecker „Aciculopoda mapesi“ genannt. In dem Felsen befanden sich weitere versteinerte Tiere, beispielsweise Ammoniten.
Dass sich sogar noch Strukturen der Muskulatur im Schwanz der Garnele nachweisen lassen, ist eine seltene Besonderheit. Feldmann vermutet den Grund für diesen ungewöhnlich guten Erhaltungszustand in der Lebensweise des Tieres in der Tiefsee: „Hier konnten die Meeresströmungen das tote Tier nicht zerstören. Das Muskelgewebe blieb dann durch eine Kombination aus säurehaltigem Wasser und Sauerstoffmangel erhalten, bis die Garnele von Sedimenten bedeckt wurde.“
Augenscheinlich ist aber noch etwas anderes: Die Zeit - und damit die evolutive Entwicklung - ist an der Garnele vorbeigegangen. 360 Millionen Jahre – wenn diese Zahl denn stimmen würde – führten nicht zu einer evolutiven Veränderung. Der Vergleich des Fossils mit heute lebenden Garnelen zeigt kaum Veränderungen. Zumindest diese Oklahoma-Garnele scheint von der Zeit vergessen worden zu sein, es sei denn, die postulierten Millionen seien hinterfragbar.
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