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Reflektierter Glanz

(17. März 2011/rh.) – Messier 78 (auch als NGC 2068 bezeichnet) ist der hellste Reflexionsnebel am nächtlichen Himmel.

M 78 liegt eingebettet in der Sternenkonstellation des Orion. Dieser leuchtende Nebel ist lediglich ein Reflektor des Glanzes der Sterne. Die Staubpartikel des Nebels widerspiegeln das auf sie fallende Sternenlicht. Dies tun sie so intensiv, dass der leuchtende Nebel sich schon mit einem kleinen Teleskop beobachten lässt. Entdeckt wurde Messier 78 im Jahr 1780 vom französischen Astronomen und Geografen Pierre-François-André Méchain (1744–1804).

Diese wunderbare Aufnahme von M 78 ist das Siegerbild des Astrofotografie-Wettbewerbs 2010 der Europäischen Südsternwarte (ESO). Sie hatte Amateurastronomen aufgefordert, Daten aus ihrem astronomischen Archiv zu bearbeiten, um nach versteckten kosmischen Perlen zu suchen. Das prämierte Bild zeigt erstaunliche Details im bläulichen Bereich von Messier 78, der von dunklen Staubwolken umschlungen wird, und einen kleineren Reflexionsnebel in der oberen Region NGC 2071. Rechts unter der Mitte ist der gelbliche McNeils-Nebel markant zu sehen.

Die Pracht des reflektierenden Nebels erinnert an den biblischen Ausdruck «Abglanz der Herrlichkeit» im Hebräerbrief, einer Stelle, die von Jesus Christus spricht: «Er ist der Abglanz seiner Herrlichkeit und das Abbild seines Wesens; er trägt das All durch sein machtvolles Wort, hat die Reinigung von den Sünden bewirkt und sich dann zur Rechten der Majestät in der Höhe gesetzt» (Hebräer 1,3 EinÜ).

Allerdings ist «Abglanz» hier missverständlich. Die genauere Übersetzung ist «Ausstrahlung seiner Herrlichkeit», wie dies zum Beispiel in der Schlachter-Übersetzung steht. Das Wort bezeichnet das Aussenden von Licht oder Strahlung (vgl. Joh. 8,12; 2. Kor. 4,4 und 6). Der Sohn Gottes ist nicht nur Reflektor, sondern Quelle strahlender Herrlichkeit. Denn er trägt ja das All durch sein Wort.

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