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Asteroid raste knapp an Erde vorbei
(10. März 2008/rh.) - Vergangene Nacht raste ein Asteroid mit einem Tempo von über 30 000 Kilometern pro Stunde nah an der Erde vorbei. Es blieb keine Zeit, in anzukündigen. Der Brocken wurde erst spät entdeckt.
Der erst am Freitag, 7. März, von einem australischen Observatorium gesichtete Asteroid flog in weniger als der halben Monddistanz an der Erde vorbei. Der Durchmesser des Himmelskörpers betrug aber nur rund 20 bis 30 Meter, wie die Astronomische Gesellschaft Winterthur gestern Sonntag mitteilte. Das „Minor Planet Center“ benannte den Asteroiden inzwischen mit 2008 EZ7.
Wie „20 Minuten“ meldet, zeigt sich der Leiter der Sternwarte Eschenberg, Markus Griesser, überrascht vom sehr hohen Tempo, mit der sich der kleine Himmelskörper vor dem Sternhintergrund verschob. Er habe Mühe gehabt, selbst mit einem hochmodernen Teleskop und der schnellen Kamera dem rasanten Lauf des Asteroids im südlichen Teil des Sternbildes Wasserschlange zu folgen.
Der erfahrene Asteroidenforscher, der schon Hunderte von erdnahen Asteroiden, so genannte NEAs (Near Earth Asteroids), vermessen hat, erklärte: «Man konnte praktisch von Minute zu Minute mitverfolgen, wie der schnelle Lichtpunkt durch die rasche Erdannäherung ständig heller wurde.»
Am schnellen 2008 EZ7 gelangen Griesser insgesamt sieben hochpräzise Messungen. Positionsbestimmungen sind wichtig, um die Bahnen gerade von erdnahen Himmelskörper laufend genauer zu bestimmen. Das Minor Planet Center stuft deshalb weitere Beobachtungen am 2008 EZ7 immer noch als «urgent» - dringlich - ein.
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